⒈ 比喻事情可寻的端绪，路径；隐密的消息；思路，脉络。
例我想汪牢头之言实有线索，堂上付之不理，教我怎生奈何？——《禅真后史》
英clue; thread;
⒈ 亦作“线索”。 线绳之类的泛称。
引《水浒传》第二四回：“﹝ 王婆 ﹞买了些线索，安排了些茶水，在家里等候。”
清 周亮工 《与何次德书》：“弟幼时见傀儡戏，二尺许长线索，累累任人提弄。”
阿英 《关于北京＜燕九竹枝词＞》：“孔尚任 还有一首专咏他们放风筝的诗：‘结伴儿童裤褶红，手提线索骂天公。’”
⒉ 头绪；门路。
引《朱子语类》卷七五：“又曰事事都有箇端绪可寻。又曰有路脉线索在里面。”
清 蒲松龄 《聊斋志异·公孙夏》：“异史氏 曰：‘嗟乎！市侩固不足南面哉！冥中既有线索，恐夫子马踪所不及到，作威福者，正不胜诛耳。’”
瞿秋白 《乱弹·新英雄》：“因为干这一类的把戏，先要有点儿流氓的线索和手段。”
陈登科 《风雷》第一部第二五章：“还有好多线索没有搞清楚，所以暂时放一下。”
⒊ 消息；情报。
引明 刘若愚 《酌中志·外廷线索纪略》：“初赞 崔呈秀 传递线索者， 许秉彝 也。”
《清文献通考·刑一》：“﹝ 顺治 ﹞十三年……严商民下海交易之禁，奉諭：海逆未勦，必有姦民暗通线索，资以粮物。”
《玉娇梨》第三回：“杨老先生 他官虽臺中，却与 石都督 最厚，又与国戚 汪全 交好，内中线索甚灵。”
叶君健 《火花》二：“他和 吴春茂 都摸不着头脑，连 马老三 也提供不出一点线索。”
⒋ 脉络；条理。
引清 惠栋 《九曜斋笔记》卷二：“《史记》长篇之妙，千百言如一句，由来线索在手，举重若轻也。”
冯雪峰 《上饶集中营·关于主题》：“为了展开以上的主题，故事的线索着重在同志们团结起来反抗敌人的斗争。”
丁玲 《杜晚香》：“于是她决定重新起草，自己去想，理出线索，用自己理解的字词，说自己的心里话。”
⒌ 犹眼线。参见“眼线”。
引明 李中馥 《原李耳载·袁公始末》：“吴公 访知为按院线索者，刑厅 阳曲 也。”
明 刘若愚 《酌中志·黑头爰立纪略（附）》：“冯 先使私人 田景新 嗾 吴 曰：‘内意薄 丁 矣，可亟参之。’又布线索于逆 贤 云。”
⒈ 绳可牵引物体，故用以比喻探究事件真象的途径。
引《福惠全书·卷三·莅任部·驭衙役》：「结劣衿为爪牙，通内丁为线索。」
⒉ 情报。
例如：「刑警依据线索缉捕嫌犯。」
⒊ 针线等物。
引《水浒传·第二四回》：「次日清早，王婆收拾房里干净了，买了些线索，安排了些茶水，在家里等候。」